2025.01.10 2025.01.23

錦織の全豪オープン初戦の相手は？

tennis udon

　全豪オープン、錦織の初戦の相手が決まった。

テニスうどん

予選上がりの世界106位チアゴ・モンテイロ。30歳。ランキングのキャリアハイは2022年10月の61位。左利き、両手バック

　ここ数年、トップ100から陥落していることもあったが、24年シーズンの最高位は８月。今の錦織と同じ74位に付けていた。サウスポーから繰り出される強烈なサーブとスピン量の豊富なフォアハンドが武器だ。

　両者の対戦成績は2019年ウインブルドン１回戦で１度あり、その時は錦織が６ー４、７－６、６ー４で勝利。クレーコートを得意としており、どちらかと言えば、きちんとストロークで打ち合ってくるタイプ。錦織が５連勝と得意とするベルダスコ似か。その意味では、普段通り錦織のリターン精度さえ高ければ、プレーがかみ合うような気がする。

　先日のUnited Cupのハイライト対ズベレフ。

▶United Cup公式さまの動画です

2024年全米オープン１回戦、昨年の木下オープン準優勝者対ウーゴ・アンベール戦。

▶USオープン公式さまの動画です

　最終的に３－６、４－６、４－６で敗れるのだが、動画３分過ぎ、第２セット４ー１までリードしたシーンをぜひ見て欲しい。サーブからフォアで押し込む破壊力は、圧巻だ。有明でウーゴの強さを目の当たりにしているファンにとっては、あのウーゴが押されている場面など、なかなか想像できないのではないか。

　この爆発力の凄さが表すように、錦織にとって脅威になりそうなデータを３つ。まずは大物食い。2016年には当時９位のツォンガを、自身338位ながら撃破する大番狂わせ。2023年デビスカップでも、４位ルーネに勝った。2024年には２位アラカラス、７位チチパス、９位ルードのトップ10、３人を倒した。

　アラカラスとの対戦成績は２勝０敗！　実は2024年の直近の勝利は相手故障による１―１RETという内容なのだが、2021年にはメルボルンの16強決めで７―６、６―３で完勝している。この年末、18歳のアラカラスはNextGenファイナルズで優勝。最終世界ランクは31位。新星のセンセーショナルな年に、きっちり黒星を付けている事実は本物だ。

　２つめはトーナメント中で見せる爆発力。１試合、それも短時間の爆発力だけかと思いきや、絶好調モードも存在する。2024年のマスターズ1000ローマ大会では予選から快進撃。２勝し、本戦入りを決めると、１回戦でモンフィスを６ー２、７－５。続く２回戦ではトンプソンを６―１、６－３で。３回戦ではケツマノヴィッチを６－２、４－６、７―６で撃破。上位勢を次々となぎ倒して自身初のマスターズ16強入りした。波に乗ると手がつけられなくなるタイプだ。

　決して諦めない闘争心も持ち合わせている。2024年ショット・オブ・ザ・イヤーの受賞者でもある。この動画では２位で紹介されている、９分過ぎのプレーを見て欲しい。

▶Tennis TVさまの動画です

　中央ネット寄りで相手のドロップショットをなんとか処理。相手のフォアボレーで、完全にオープンコートのサイドを抜かれ、通常なら完全にジ・エンドのプレーだが、モンテイロは諦めない。アレーのベースラインまで戻り、どう見ても追いつかない姿勢からツイナー気味のロブを決め逆転。観客からは悲鳴が上がる。何度見ても信じられないショットだ。

　母国のクエルテンと、ナダルが幼い頃からのアイドルと言う。特にナダルを「最強のメンタリィーの持ち主」と尊敬するなど、パワーばかりではなく、メンタル勝負にも強そうだ。フルセット勝率が高い錦織だが、この男が一旦、波に乗ると簡単にはいかない。見る者の勝手な都合だが、ストレート、短時間での勝利が安心できるのだが。

　注目の全豪オープンは12日から始まる。

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