2025.03.13 2025.03.14

錦織「上がりゲーム」のうまさ

tennis udon

ナルディを逆転できた理由

世界ランク76位の錦織圭が３月12日、ATPチャレンジャーのアリゾナ・テニス・クラシック１回戦（米国フェニックス）に臨んだ。世界ランク67位のL・ナルディ（イタリア）を6-4,6-3のストレートで破り、２回戦進出を決めた。

トータルポイントは錦織「68」に対してナルディ「56」の12ポイント差。スコア、トータルポイント、ともに錦織の楽勝にも思えるが、実際は第1、第2セットとも、試合中盤までポイント数で負けていた。

第1セット	錦織	ナルディ
スコア経過	ポイント数	ポイント数
錦織2-4ナルディ	15	20
錦織6-4ナルディ	19	８
トータルポイント	34	28

第2セット	錦織	ナルディ
スコア経過	ポイント数	ポイント数
錦織2-3ナルディ	15	17
錦織6-3ナルディ	19	10
トータルポイント	34	27

セット終盤のうまさ

素晴らしかったのは、ゴルフでいうところの終盤の「上がり」ゲームの出来だった。第1セット、第２セットとも、あれよあれよの勢いで終盤にポイントを重ねていった。どちらのセットも４連続ゲーム取得での締めくくりだった。

第１セット。ゲームカウント2-4で迎えた第７ゲーム。自らのサービスゲームをラブゲームキープ。ファーストの入りに苦戦し、全体的にネットミスが多かったが、このゲームはすべてファーストインできたのが大きかった。

ここからイッキに攻めに転じ、リターンもコート内に１歩入り込んだ、より攻撃的なものに変わった。キープ、ブレーク、キープ、ブレークの、ほぼ完璧なラッシュだった。

第２セット。イッキに行くかと思われたが、なかなか調子が上がらない。しかし、ナルディ１ブレーク、錦織２ブレークを許して迎えた第５ゲームから、再び錦織がギアを上げた。相手のダブルフォルトの後、目の覚めるようなバックのダンザラインでウィナーを奪うと、再び攻撃力をアップさせた。

自らのサーブだった第７ゲームでは0-40、第９ゲームでは0-30とピンチもあったが、攻めのラリー戦を制した。ブレーク、キープ、ブレーク、キープでイッキに勝利を手繰り寄せた。

連続ポイント＆ウイナー量産

点の取り合いのテニスには、「シリーズ」という考え方がある。連続ポイントを連ならすことができれば、その分、勝利確率がグッと高まるというもので、ポイントが３連続以上連なれば、それを「シリーズ」とカウントする。

錦織のこの日の第１セットを見ると、中盤の第６ゲームまでは３連続ポイントはゼロ。だが、最後の「上り４ゲーム」では４連続１度と３連続２度の計３度。

第２セットでは、中盤の第５ゲームまでは４連続ポイントが１度。だが、最後の「上がり４ゲーム」では３連続ポイントが２度と４連続ポイントが２度の計４度。

ウィナー数で見ると、第１セットは中盤までは２本に対して「上がり４ゲーム」は７本。第２セットは中盤まで２本に対して「上がり４ゲーム」は６本だった。

緊迫した場面でのギアチェンジは、やはり、さすがだった。このウィナー量産による連続ポイントの多さこそが、マッチ12度もあったブレークポイントを、８度もセーブできた原動力になった。

次戦相手には10連勝中

この日の相手ナルディは、先月のATP500ドーハ大会、３回戦で中国のジャン・ジジェンを6-4,6-3で下し、４回戦ではC・アルカラスと1-6,6-4,3-6のフルセット激闘を演じた。その後のATP500ドバイ大会では８強入り。決して調子の悪くない世界67位を、こうも簡単に片付けられたのは、錦織の「うまさ」にほかならない。

次戦の相手は錦織より２歳年上の37歳、M・ククシュキン（カザフスタン）。世界ランク166位ながら最高位は39位。当然「うまさ」では定評がある。１回戦は日本の内山靖崇をストレートで退けた。

しかし、錦織の過去の対戦成績はATPレベルでは９勝０敗、予選も含めれば10勝０敗。チャレンジャー大会とはいえ、ここで負けるわけにはいかない。（6-3,2-1棄権勝ち）

準決勝まで進めば、18歳ブラジルの新星、J・フォンセカと対戦する可能性もあるドローとなっている。次代を背負うと期待される、自分より半分の年齢の相手と対戦すれば、感じるものも多くあるだろう。チャレンジャーとは思えない、ハイレベルな注目の戦いは続く。

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