伊藤あおい 躍進18歳に完敗

18歳にストレート負け

世界105位の伊藤あおい（21歳）が７月22日、WTA250プラハ・オープン1回戦に臨み、世界106位のテレザ・ヴァレントヴァ（18歳＝チェコ）に2-6,0-6のストレートで敗れた。

第１セット第４ゲームまでは２ブレークされても２ブレークを返して、2-2までは競り合った。

センターコートで大きな拍手を浴びる、地元期待の新星に立ち向かったが、その後は大きな見せ場を作れず。試合時間56分で完敗した。

16ゲーム連続サービスキープ失敗

前回大会のWTA125プラハ・オープンでは坂詰姫野に1-6,1-6で敗退した。第１セットで４ゲーム、第２セットで３ゲームすべてのサービスゲームを落とした。

この日も第１セットで４ゲーム、第２セットで３ゲームすべてのサービスゲームを奪うことができなかった。

準優勝した前々大会のW50 コロイオス決勝ヴィタリア・ディアチェンコ戦では、第２セット第５ゲームでキープしたのを最後に２ブレークを許して敗退。

これで２試合連続サービスキープなし。３試合にまたがり、16ゲーム連続でサービスキープができていない。

強気リターンの前に足元から崩れ

姫野戦同様、この日も相手にリターンから強打された。

苦手のフォア側や、足元に突き刺さるような深いリターンをドンドン打ち込まれる。

少々リスクを追っても１ショット目で、伊藤を追い込むのが、相手の必勝パターンになりつつあるようだ。

伊藤は何とかライジング処理しようとするが、間に合わず、そのままひざまずいてしまうシーンが数多く見られた。

フォアスラで逃れられたとしても１度かなりディフェンシブな状況を作られてしまうと、なかなか得意のカウンターにまでは持ち込めない。連続攻撃の前に、手も足も出ないというポイントが各サービスゲームで目立った。

伊藤はいつも以上にサーブアンドボレーを試み、打開しようしたが、連続ポイントを奪うところにまでは至らない。

姫野戦よりポイント獲得率こそわずかに上昇したが、ファーストサービスインの確率は60％以下に低下。

サービスポイントわずか34％では、さすがに勝機は見いだせるはずもなかった。

相手は新進気鋭

相手のヴァレントヴァはチェコ国内のみならず、WTAツアーでも話題の新進気鋭の選手。

1992、96年夏季五輪出場というカヌースプリント・チェコ代表を母に持つ。

2023年全米オープンジュニアのファイナリストで2024年全仏オープンジュニアの単複ダブル覇者。

ジュニア卒業後、2024年２月から６月にかけてITFツアー出場７大会で実に５度優勝。

2024年の戦績は驚異の38勝５敗。齋藤咲良らと共に、2024年有望株に送られる「ITF Class of 2024」も受賞した。

ヴァレントヴァは今シーズンに入ると１、３月とW75の大会を２つ制覇。

６月には全仏オープンの予選３試合を勝ち抜き、１回戦のグランドスラムデビュー戦でいきなり勝利。

先週大会の優勝者

さらに全仏直後の６月、WTA125グラード大会（イタリア）で優勝。これがWTA125の初タイトル。

続くウィンブルドンでは予選決勝ではフルセット、最終セット5-1から逆転を許すショッキングな敗退。

しかし、先週のWTA125ポルト・オープン（ポルトガル）では、吹っ切れたかのように、また優勝。

そう、伊藤が１回戦で坂詰姫野に1-6,1-6で完敗した、あの大会だ。

失セットゼロで５連勝。準決勝では、伊藤が敗れた坂詰を7-6(0),6-1で振り切った。

これでWTA125出場２大会連続優勝。世界ランクは先週キャリアハイ106位をマーク。昨年末の261位から150位以上もランクアップさせた。

奇しくも世界ランク105位伊藤の１つ下という、まさに「眼下の敵」。

そのポルトの決勝からまだ２日というハードスケジュールで、母国開催のトーナメントに凱旋出場した18歳の勢いの前に、完全に屈する形となった。

10代対決２勝４敗

伊藤は今シーズン、各国の期待の若手と、大会初戦でぶつかることが多い。

昨シーズンは現在88位までランクを上げたカナダの新星、ビクトリア・ムボコ（18歳）に２連勝したイメージが強い。

だが、今季は年下10代選手との対決は２勝４敗と、やや分が悪い。

ランキングを上げて行くため必死に立ち向かってくる後輩を蹴落とさないと、自分も上位には行けない厳しい世界。

本人もその点は重々、承知だろう。

次はWTA1000シリーズ

伊藤の次戦は今シーズンの２～３月以来となるWTA1000シリーズ。

来週はナショナル・バンク・オープン（カナダ・モントリオール）、その翌週はシンシナティ・オープン（アメリカ）。そしてグランドスラムの全米オープンへと臨むスケジュール。伊藤は、いずれも予選からの出場になると見られる。

勢いある若手もさることながら、さらにワンランク上の強者が集う大会に挑む。

何とか、ここでは、懸案のサービスゲームの立て直しを図りたいところだ。

グランドスラムに匹敵する強豪ぞろいのWTA1000大会。

前回は４大会に出場して７勝４敗、３大会で予選突破と健闘。

上位シード、上位ランカーを次々となぎ倒す快進撃を見せた。

はたして、今回も前回同様の活躍を見せられるか。100位以内の選手になれるかどうかを試される、伊藤にとって、１つの正念場を迎えた、と言ってよさそうだ。

スポンサーリンク

テニスうどん

駆け出しブロガー

XInstagram

スポーツ紙勤務30年で退職した元野球記者、データコラムニスト
大学時代は関西１部リーグ庭球部所属もボーラー、ベンチコーチの方が多かった
数字でテニスを深堀り！時々ただの観戦記。わかりやすくテニスの魅力が伝わればと
ATP、ＷTAの公式データを参考にさせていただいています。
U-NEXT、WTAのテニス配信も利用させていただいています。