伊藤あおい全米予選決勝敗退

試合時間49分 ストレートで

世界ランク82位で予選第３シードの伊藤あおい（21歳）が、全米オープン本戦出場を惜しくも逃した。

８月22日、全米オープン予選３回戦に臨み、世界147位のジャニス・ティエン（23歳＝インドネシア）にストレートで敗れた。スコアは1-6,2-6。試合時間49分。

強かったティエン

やはり相手ティエンは147位というランキング以上に強かった。

昨年から16カ月間の間にITFツアータイトル13勝、直近もW100レキシントン、W100ランディスビルで２週連続の準優勝で全米に乗り込んできた。

強力なサービス、スピン量の多いフォア、バックのスライス、ネットプレー。すべてが完璧だった。今後のブレーク必至と感じさせる、上質なプレーだった。

第２セット食らいつくも

逆に伊藤は、試合を通じて本来の出来にはほど遠かった。

フルセット続きの連戦で、腰の痛みはピークに達していた。

全身の筋肉のハリも相当な様子に見えた。

第１セットはわずか18分。

第１ゲームで自らのサービスゲームをダウンするところから始まった。第３ゲームで何とかキープするが、第５、７ゲームのサービスゲームではいずれもラブゲームでブレークされた。

３回あったリターンゲームでは、わずか２ポイントしか得点できなかった。

トータルポイントは8-25。

それでも第２セットでは、伊藤が持ち前の「気合い」と「粘り」を見せた。

0-1からの第２ゲームをキープ。

鮮やかなフォアのスピンによるダウン・ザ・ライン。得意の両手バックのダウン・ザ・ライン。腰の保護ベルトを気にしながら一瞬、見せた本来の攻撃に、相手はついて来られなかった。

1-2で迎えた第３ゲーム、2-5で迎えた第７ゲーム。どちらのリターンゲームでもデュースまで持ち込んだ。

第１セットわずか２ポイントだったリターンゲームでのポイントは、10ポイントにまで増えた。

第２セットのトータルポイントは21-32。

最後まで全力を尽くすという、伊藤のせめてもの意地だった。

ティエンは、2004年全米オープンのアンジェリック・ウィジャヤ以来、21年ぶりのインドネシア選手のグランドスラム本戦出場となった。

連戦＆重要な一戦 勝ち抜き

伊藤の連戦疲れは明白で、この日は完敗になった。

それでも、予選１、２回戦の厳しいフルセットをモノにしたからこそ、たどり着いた予選決勝だ。

WTAツアーレベルでのフルセットマッチ勝率は過去２年間、13勝５敗で、勝率.722。

下部のWTA125を除けば13勝３敗、勝率.813。

特に７月26日のナショナルバンク・オープンから27日間で、WTA1000の２大会、グランドスラム予選というハイレベルな12試合を戦い、うち８試合がフルセット。そのうち７勝。

WTA1000大会で連続３回戦進出、グランドスラムの全米予選決勝進出という結果に結びついた。

プレッシャーのかかる大事な試合を勝ちきるという、伊藤の「勝負勘」「戦略性」の高さはさすがだった。

今回の全米オープンを含め、今シーズンからWTA1000以上のグレード大会の予選に９度挑戦しているが、うち５度で突破。

ツアー本格挑戦１年目にして、グランドスラム予選決勝進出までの道のりは、称えられて当然だろう。

次戦はWTA125エントリー

わずかにラッキルーザーで本戦インの可能性は残るが、

まず最優先するのは、腰の状態と疲労回復だ。

陣営も含め、本人も慎重な判断で予選決勝出場を決めたはず。

筋肉とパワーだけに頼らぬ「脱力系のテニス」だからこそ、コートに立てていたとも言える。

７月のナショナルバンクから、シンシナティ、全米の連戦を、この状況で勝ちきり、戦い抜けたことを、むしろ自信とした、ことだろう。

９月１日からはWTA125グアダラハラ・オープンにエントリーしている。メキシコのハードコートでの戦いだ。出場できるまで回復できれば「御の字」だろう。

10月には木下ジャパンオープン（13日～、大阪・靭）に参戦することも発表されている。

７、８月の大活躍で北米では「ITO MANIA」という言葉が生まれるほど、一部熱狂的なファンがコートに押し寄せた。試合後も大人気となり、次の試合が始まるまでサイン責めに合うほどだった。

多彩なショット、そして元気な姿と笑顔を、「凱旋」を待っている日本のファンにも見せてほしい。

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テニスうどん

駆け出しブロガー

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スポーツ紙勤務30年で退職した元野球記者、データコラムニスト
大学時代は関西１部リーグ庭球部所属もボーラー、ベンチコーチの方が多かった
数字でテニスを深堀り！時々ただの観戦記。わかりやすくテニスの魅力が伝わればと
ATP、ＷTAの公式データを参考にさせていただいています。
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